O que é a HEPA e a importância de utilizar essa tecnologia em hospitais

A qualidade do ar em ambientes hospitalares é um fator crítico para garantir a saúde e a segurança de pacientes, profissionais de saúde e visitantes. Assim, uma das tecnologias mais eficazes para purificação do ar em hospitais é o filtro HEPA (High-Efficiency Particulate Air).

Neste artigo, vamos explorar o que são filtros HEPA, como funcionam e por que são essenciais na construção e operação de hospitais.

O que é um filtro HEPA?

HEPA é uma sigla que significa “High-Efficiency Particulate Air” ou “Particulado de Alta Eficiência para o Ar”. Um filtro HEPA é projetado para capturar pelo menos 99,97% das partículas no ar com um diâmetro de 0,3 micrômetros. 

Este padrão de eficiência é estabelecido pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH). Além disso, é amplamente aceito em diversas indústrias, incluindo a saúde.

Dessa maneira, os filtros HEPA tem uma malha de fibras de vidro organizadas de forma aleatória. Essas fibras são capazes de capturar partículas através de vários mecanismos, incluindo impacto inercial, intercepção e difusão.

Assim, na fase de construção de hospitais, é preciso planejar a integração de sistemas de filtragem cuidadosamente. Os sistemas HVAC (aquecimento, ventilação e ar condicionado) de alta eficiência, equipados com filtros HEPA, são essenciais para garantir que todas as áreas do hospital tenham ar limpo e seguro. 

Além disso, é preciso projetar a localização dos filtros HEPA e a capacidade dos sistemas de ventilação para maximizar a eficácia na remoção de contaminantes do ar.

Funcionamento dos filtros HEPA

Impacto Inercial

Partículas maiores que 0,3 micrômetros (µm) colidem diretamente com as fibras do filtro e ficam presas. Dessa forma, este processo se chama impacto inercial.

Intercepção

Partículas de tamanho médio (próximas a 0,3 µm) se movem em linha reta. Portanto, são capturadas quando passam perto de uma fibra e ficam aderidas a ela. Este mecanismo é conhecido como intercepção.

Difusão

Partículas menores que 0,3 µm são afetadas pelo movimento browniano, fazendo com que se movam de forma errática e aumentem as chances de colidir e aderir às fibras. Dessa maneira, este processo é chamado de difusão.

Importância em hospitais

A principal função dos filtros HEPA em hospitais é a prevenção de infecções. Ou seja, esses filtros são particularmente importantes em áreas críticas, como salas de cirurgia, unidades de terapia intensiva (UTI) e unidades de isolamento. 

Assim, eles ajudam a remover bactérias, vírus e outros patógenos do ar, reduzindo significativamente o risco de transmissão de doenças.

Outro ponto importante é sobre a qualidade do ar em ambientes hospitalares. Isso porque ela pode afetar a recuperação dos pacientes. Dessa forma, o ar limpo e livre de contaminantes ajuda a acelerar a recuperação dos pacientes e a melhorar a saúde geral dos ocupantes. 

Filtros HEPA garantem que o ar respirado seja de alta qualidade, promovendo um ambiente mais seguro e saudável.

Além disso, a utilização de filtros HEPA em hospitais também é uma exigência regulamentar em muitas regiões. Normas e diretrizes, como as estabelecidas pela American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE) e pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA), especificam os padrões de qualidade do ar interior que devem ser mantidos em ambientes hospitalares. 

Dessa maneira, a instalação de sistemas de filtragem HEPA ajuda os hospitais a permanecerem em conformidade com essas regulamentações, garantindo a segurança dos pacientes e funcionários.

HEPA: tecnologia essencial

Os filtros HEPA são uma tecnologia essencial para manter a qualidade do ar em hospitais. Eles desempenham um papel crucial na prevenção de infecções, na melhoria da qualidade do ar e no cumprimento das normas de saúde. 

Sendo assim, durante a construção de hospitais, a integração de sistemas de filtragem HEPA deve ser uma prioridade para garantir um ambiente seguro e saudável para todos os ocupantes. 

Por fim, investir em filtros HEPA não é apenas uma questão de conformidade regulamentar, mas também uma estratégia eficaz para promover a saúde e o bem-estar nos ambientes hospitalares.